Tres exempleadas de la residencia Danby House, en Winston-Salem, Carolina del Norte, fueron arrestadas y acusadas de organizar y alentar peleas entre dos pacientes mayores con demencia. Las trabajadoras observaban, grababan y daban instrucciones durante los enfrentamientos, en lugar de proteger a las residentes bajo su cuidado.
Las víctimas, identificadas en los documentos policiales como Residente 8 y Residente 9, tenían 70 y 73 años y se encontraban ingresadas en una unidad especializada en la atención de personas con alzhéimer y demencia. Las tres exempleadas fueron despedidas en junio, cuando la administración de la residencia recibió información sobre los incidentes.
Qué ocurrió en la residencia Danby House
La policía comenzó a investigar en junio de 2019, después de que otro trabajador denunciara dos incidentes separados en los que las empleadas observaban, filmaban y alentaban peleas entre dos ancianas que padecían demencia.
Documentos del Departamento de Salud y Servicios Humanos del Estado muestran que las dos pacientes lucharon en una habitación, mientras las tres empleadas observaban y las animaban. El Departamento de Salud y Servicios Humanos del Estado dijo que se alentó a las pacientes y se les permitió entrar en peleas.
Una de las grabaciones obtenidas por los oficiales muestra a la Residente 9 golpeando y luego estrangulando a la Residente 8 sobre la cama de su habitación. En otro registro, una de las ancianas cae de una cama y grita: “suéltame, ayúdame, ayúdame, suéltame”, mientras la otra mujer continúa golpeándola.
Pese a que la anciana gritaba pidiendo ayuda, las tres trabajadoras ignoraron sus llamados y le ordenaron que se callara. Las empleadas pueden ser escuchadas diciendo: “Pégale en la cara” y “Deja de gritar”.
En los documentos también se indica que a una de las empleadas se le oye decir a la Residente 9 que “golpee en la cara” a su “adversaria”. Una de las ancianas ahogó a una compañera, haciendo que otra paciente dijera: “La estás poniendo roja”. Sin embargo, las empleadas supuestamente no intervinieron.
Quiénes fueron detenidas
Las tres mujeres identificadas como Tonacia Yvonne Tyson, Taneshia Deshawn Jordan y Marilyn Latish McKey fueron detenidas tras instalar un “club de la pelea” en el hogar de ancianos donde trabajaban.
| Nombre | Situación |
|---|---|
| Tonacia Yvonne Tyson | Exempleada acusada de agresión contra personas incapacitadas |
| Taneshia Deshawn Jordan | Exempleada acusada de agresión contra personas incapacitadas |
| Marilyn Latish McKey | Exempleada acusada de agresión contra personas incapacitadas |
Las fuentes publicadas sobre el caso ofrecen edades diferentes para las acusadas, por lo que ese dato no resulta uniforme en los informes. Todas fueron acusadas de agredir a adultos mayores en el lugar, específicamente a dos jubiladas de más de 70 años de edad.
Investigación policial y cargos
Los antecedentes fueron derivados a la policía de Winston-Salem, donde operaba la residencia, y se inició una investigación contra las jóvenes. Las autoridades locales lanzaron la investigación después de recibir un aviso sobre dos incidentes separados de violencia entre las residentes.
Las tres mujeres están acusadas de agresión contra personas incapacitadas, en particular contra dos mujeres jubiladas que padecían demencia. Se trata de cargos por delitos menores, y las acusadas quedaron en libertad bajo fianza o bajo vigilancia mientras continúa el proceso.
Las tres mujeres se encuentran en libertad bajo fianza y arriesgan una pena máxima de 150 días de cárcel más una multa discrecional. Su próxima cita en la corte será el próximo 14 de noviembre.
La primera audiencia se realizó el viernes 11 de octubre y la siguiente fue fijada para el 14 de noviembre.
Respuesta de la residencia
Las tres empleadas fueron despedidas el mismo mes de junio, tan pronto como la administración de la residencia fue alertada sobre el caso. Danby House dijo en un comunicado que no toleraba en absoluto el maltrato de las personas bajo su cuidado.
Un portavoz de Danby House declaró que, al enterarse de las acusaciones en junio, las tres trabajadoras fueron despedidas. Desde entonces, la residencia de ancianos ha implantado un proceso de investigación de antecedentes más sólido.
La residencia de Winston-Salem continúa con sus funciones de forma normal. Hasta el momento no se han anunciado nuevas investigaciones en el recinto.
Situación de las pacientes
La policía informó que las dos ancianas no resultaron heridas después de esta serie de pleitos. Sus familias, sin embargo, decidieron trasladarlas a otro lugar de descanso.
Las pacientes padecían demencia, según documentos del Departamento de Salud y Servicios Humanos del estado. El centro Danby House se especializa en la atención de pacientes de alzhéimer y demencia.
El Departamento de Salud y Servicios Humanos de Carolina del Norte prohibió a Danby House admitir nuevos residentes a raíz de las acusaciones.
La gravedad del caso
“Cuando hablas de personas que no se pueden cuidar a sí mismas, tenemos que ponerle atención especial a eso”, dijo a la cadena Fox 8 el teniente Gregory Dorn.
El caso generó preocupación porque las personas involucradas padecían demencia y dependían del personal de la residencia para recibir protección y asistencia. En lugar de separar a las pacientes durante los episodios de violencia, las trabajadoras presuntamente permitieron que los enfrentamientos continuaran y los registraron en vídeo.
La investigación también examinó si las tres mujeres realizaban apuestas aprovechando las luchas que tenían las adultas mayores. Esa posibilidad fue mencionada en los informes sobre el caso, aunque las acusaciones centrales se relacionan con la agresión y la falta de intervención ante los enfrentamientos.
Amnistía Internacional denuncia violaciones de derechos humanos en las residencias - Al Rojo Vivo
Danby House y el control de los centros geriátricos
Danby House es un centro de atención asistida y memoria ubicado en Winston-Salem. La residencia atiende a personas mayores con alzhéimer y otras formas de demencia.
El caso puso bajo atención las medidas de selección, supervisión y respuesta aplicadas en los centros que atienden a personas dependientes. También provocó que se informara sobre la adopción de un proceso de investigación de antecedentes más sólido para el personal.
La prohibición temporal de admitir nuevos residentes fue comunicada como una medida vinculada a las acusaciones. La residencia, por su parte, afirmó que las trabajadoras fueron separadas inmediatamente de sus funciones cuando la administración conoció la situación.