Shampoo con lauril éter sulfato sódico: qué es, cómo funciona y cuándo elegirlo

El lauril éter sulfato sódico, conocido como Sodium Laureth Sulfate o SLES, es un tensioactivo aniónico presente en muchos champús y productos de higiene. Su función principal es eliminar la grasa, la suciedad y las partículas del cuero cabelludo y del cabello, además de producir una espuma abundante y estable.

En un champú, el SLES puede ofrecer una limpieza eficaz, pero también puede causar sequedad o irritación en algunas personas, sobre todo cuando se utiliza en concentraciones elevadas o existe un contacto prolongado con la piel. Por eso, la conveniencia de usarlo depende del tipo de cabello, del estado del cuero cabelludo, de la fórmula completa y de la frecuencia de lavado.

Qué es el lauril éter sulfato sódico

El Sodium Laureth Sulfate es un tensioactivo aniónico que se encuentra en la mayoría de champús y geles de baño que hay en el mercado. Su alta compatibilidad con la piel y su capacidad humectante y emulsionante, hacen que sea una de las materias primas más usadas en cosmética.

Se utiliza como detergente debido a que tiene una gran capacidad espumante. Además a estas propiedades hay que sumarle su ligero olor que permite que sea perfumado sin ningún problema.

El Lauril Éter Sulfato de Sodio (SLES 70%) es un tensioactivo aniónico ampliamente utilizado en la industria de productos de limpieza e higiene personal. Se deriva de los alcoholes grasos y se etoxila antes de sulfonarse, lo que le confiere una capacidad espumante y detergente superior.

Su concentración al 70% indica una alta pureza del compuesto en estado pastoso o líquido viscoso. Es seguro en concentraciones controladas, en su estado puro puede ser irritante para la piel y los ojos.

Cómo actúa en el champú

Los sulfatos son agentes químicos de limpieza compuestos por sales minerales que aportan al champú su poder limpiador y su capacidad de hacer espuma. Estos tensioactivos atraen el agua y el aceite para eliminar la suciedad, la grasa y las células muertas del cuero cabelludo y el cabello.

Como en todos los productos de limpieza, los sulfatos son comúnmente utilizados en shampoos para remover la grasa del cabello. Cuando se mezcla con el agua, los sulfatos no solamente ayudan a eliminar la grasa de tu cabello sino también remueven partículas del medio ambiente, como polvo y alérgenos.

Además, ayudan a formar espuma con el champú y permiten que la fórmula penetre más profundamente en el cabello, aportando una sensación de limpieza y ligereza muy agradable. Es por ello que son tan populares en las formulaciones de muchos productos capilares, especialmente de champús.

Al utilizar shampoo con sulfatos se creará mucha espuma y sentirás tu cabello excepcionalmente limpio. Generalmente la gente prefiere utilizar shampoos que forman mucha espuma porque sienten que su cabello está más limpio y menos grasoso.

Propiedades del SLES

• Alto poder espumante: Genera abundante espuma, lo que lo hace ideal para productos de limpieza.
• Excelente detergencia: Limpia eficazmente la grasa y la suciedad.
• Emulsionante: Ayuda a mezclar ingredientes que normalmente no se combinarían, como el aceite y el agua.
• Agente humectante: Se emplea en la manufactura textil para mejorar la absorción de colorantes y facilitar la eliminación de impurezas.
• Viscosidad: En su presentación al 70%, tiene una consistencia viscosa.
• Biodegradable: Se descompone en el medio ambiente, aunque puede ser tóxico para la vida acuática en altas concentraciones.

El SLES (70%) es un tensioactivo eficaz y versátil utilizado en una amplia gama de productos. Su capacidad para generar espuma y limpiar lo hace esencial en muchos productos de cuidado personal y limpieza.

Ventajas del shampoo con lauril éter sulfato sódico

No hay duda que los sulfatos hacen un gran trabajo limpiando la grasa del cabello. A la mayoría de la gente le gusta la sensación de abundante espuma pensando que cada cabello se está limpiando.

Es importante tener en cuenta que no todos los sulfatos son creados de igual manera, esto significa que unos son más fuertes que otros.

• Proporciona una limpieza eficaz de la grasa.
• Ayuda a retirar polvo, alérgenos y residuos del medio ambiente.
• Produce una espuma abundante y estable.
• Facilita la dispersión de los ingredientes en la fórmula.
• Aporta una sensación de ligereza y limpieza intensa.
• Puede resultar adecuado para cabellos grasos o para acumulaciones importantes de residuos, dependiendo de la fórmula y de la tolerancia individual.

La capacidad detergente del SLES también explica su presencia en jabones líquidos, detergentes y otros productos de limpieza. Su eficacia para disolver aceites y grasas lo convierte en un ingrediente versátil.

Posibles inconvenientes para el cabello y el cuero cabelludo

Los sulfatos dejan tu cabello libre de grasa, totalmente limpio. El problema es que nuestro cabello y cuero cabelludo necesita un poco de grasa y aceites para permanecer sano e hidratado.

Los aceites actúan también como protectores, al removerlos totalmente con shampoo terminamos dejando el cabello indefenso ante agentes externos y toxinas. Los sulfatos hacen un buen trabajo limpiando el cabello, pero también remueven las proteínas de tu cabello, debilitando la cutícula externa.

Cuando esto sucede el cabello comienza a debilitarse, a lucir opaco y perder cuerpo. Al momento de que el sulfato entra en contacto con el cuero cabelludo, que es donde normalmente nos enfocamos en tallar, puede romper la barrera de protección de la piel causando sequedad e inflamación.

El uso de los sulfatos produce sequedad y por lo tanto algunos fenómenos derivados como puede ser el picor excesivo o la aparición de caspa. Toda la química que se utiliza en los sulfatos no solo dañan la salud de nuestro cabello sino también su aspecto.

• Sequedad: puede aparecer cuando se eliminan en exceso los aceites naturales del cabello y del cuero cabelludo.
• Picor e irritación: algunas personas pueden experimentar molestias en la piel tras el lavado.
• Inflamación: el contacto con el cuero cabelludo puede alterar la barrera de protección en personas sensibles.
• Frizz y aspereza: el cabello puede perder suavidad cuando la limpieza resulta demasiado intensa.
• Opacidad y pérdida de cuerpo: la eliminación excesiva de lípidos puede afectar al aspecto de la fibra capilar.
• Pérdida de color: los sulfatos retiran fácilmente los tintes.

La consecuencia más inmediata es la pérdida progresiva del color natural del mismo. Los sulfatos hacen que el cabello sea mucho más quebradizo.

Algo que notarás cuando lo seques o lo peines ya que podrás comprobar cómo se rompe sin apenas esfuerzo. Así, la gente que utiliza shampoo con sulfato llega a tener problemas de irritación o pérdida de cabello.

¿El SLES provoca caída del cabello?

Las causas de la caída del cabello son difíciles de definir. Para una persona, puede ser resultado de su genética, mientras que para otra puede ser trastorno autoinmune u otra condición.

Sin embargo, también debemos aceptar que la caída del cabello no es necesariamente el resultado de un proceso fisiológico, sino que también puede deberse a nuestro entorno y a los productos que utilizamos de forma habitual.

Los shampoos sin sulfato generalmente no causan caída del cabello. Por el contrario, es más probable que los shampoos que contienen sulfatos causan adelgazamiento porque pueden irritar e inflamar el cuero cabelludo y descomponen los tallos de cabello existentes.

Si bien muchas personas pueden tener buenos resultados usando shampoos a base de sulfato y no presentar caída del cabello, hay personas que deberían optar por productos para el cabello sin sulfato.

• Personas con enfermedad autoinmune.
• Mujeres en la menopausia y más adelante.
• Adultos mayores.
• Personas con piel y cabello secos.
• Aquellos que tienen el cabello esponjado o rebelde.
• Personas que se tiñen el cabello.
• Cualquier persona que sufra o esté en riesgo de pérdida de cabello.

¿Es tóxico el lauril éter sulfato sódico?

Es una molécula con mucha polémica, ya que diversas organizaciones ecológicas y de salud lo han clasificado como perjudicial para algunos órganos vitales.

Consideran que, al contener moléculas tan pequeñas, penetran con facilidad en la sangre a través de la piel y las mucosas, pudiendo resultar perjudiciales para los órganos vitales.

Sin embargo, la FDA (Food and Drug Administration) no acepta este riesgo, por sus bajos índices de concentración, más aún si se aclara convenientemente el producto tras el enjabonado.

Por lo que a día de hoy, no hay ningún artículo científico publicado en el que se afirme que el Sodium Laureth Sulfate sea una molécula tóxica, cancerígena o peligrosa.

Es seguro en concentraciones controladas, en su estado puro puede ser irritante para la piel y los ojos. Su uso está regulado en productos cosméticos y de limpieza para garantizar la seguridad del consumidor.

Aunque el SLES es generalmente seguro para el uso tópico, puede causar irritación en la piel y los ojos en algunas personas, especialmente en altas concentraciones o en contacto prolongado.

Es importante aclarar que se han dado debates acerca de que este compuesto puede generar algunos problemas de salud, por lo cual es importante que cada persona tome sus propias desiciones con respecto al uso de los productos que lo contengan.

Es importante proporcionar información clara sobre las precauciones de uso y evitar afirmaciones exageradas sobre su seguridad. Los productos que contienen SLES deben estar etiquetados correctamente, indicando su presencia en la lista de ingredientes.

SLES, SLS y otros sulfatos

Siempre se está comparando con otro detergente más antiguo y muy utilizado, el Lauryl Sulfato Sódico. Se sabe que éste último es más abrasivo e irritante, y así lo demuestran estudios realizados por PubMed (biblioteca de salud de EEUU).

Los nombres de los ingredientes pueden aparecer de distintas formas en la lista de composición del producto. Entre ellos se encuentran lauril éter sulfato de sodio, lauril sulfato de sodio o lauril éter sulfato de amonio.

No todas las personas reaccionan igual ante los tensioactivos. Hay diferentes tipos de sulfatos, unos con mayor poder limpiador que otros y otros que son más adecuados para cabellos y cueros cabelludos más o menos sensibles.

Qué significa que un champú sea sin sulfatos

En las fórmulas de champús sin sulfatos, estos son reemplazados por tensioactivos más suaves derivados del aceite de maíz o de coco, como el lauril glucósido, la cocamidopropilbetaína o el cocoil isetionato de sodio.

Con estas fórmulas puedes notar menos espuma que con champú con sulfatos, pero esto no afecta a su poder de limpieza. El shampoo libre de sulfato limpia tu cabello y cuero cabelludo, puede tardar un poco más al crear espuma.

• Reducir la comezón, irritación e inflamación.
• Preservar el color de tu cabello, ya que los sulfatos retiran fácilmente los tintes.
• Disminuir el frizz.
• Mantener un balance de los aceites esenciales de tu cabello.

La fórmula contiene el Sodium Lauroyl Methyl Isethionate , que es un tensioactivo muy suave y biodegradable, que resulta muy efectivo como limpiador, además favorece la formación de espuma y protege el color del cabello.

Según los estudios realizados, los champús de Armonía sin sulfatos producen un 0% de irritación y muy buena compatibilidad cutánea. Están formulados con tensioactivos premiados por su calidad y capacidad espumante.

Retienen mejor la humedad, favorecen la producción natural de grasas necesarias para la protección del cabello, prolongan la duración del tinte y facilitan la absorción de los activos de cualquier mascarilla o tratamiento.

Sulfatos considerados más suaves

La relación de sulfatos que vamos a pasar a detallar está compuesta por aquellos que están considerados como poco agresivos para el cuero cabelludo. Por ello, se podría decir que su uso, aunque sea de manera continuada, no implica un peligro para nuestra salud capilar.

• Sodium coco-sulfate.
• Sodium cocoyl isethionate.
• Cocamidopropyl betaine.
• Cocoamphoacetate.
• Coco betaine.
• Cocoamphodipropionate.
• Disodium cocoamphodipropionate.
• Disodium cocoamphodiacetate.
• Lauroamphoacetate.

En las fórmulas de champús sin sulfatos, estos tensioactivos pueden proporcionar limpieza y espuma con una acción más suave, aunque el resultado depende de la combinación de ingredientes y de las necesidades del cabello.

Ingredientes que conviene reconocer en la etiqueta

Los sulfatos que enumeramos a continuación son aquellos que, con un uso frecuente, van a lograr dañar de manera excesiva nuestro cuero cabelludo. Unos componentes que, siempre que sea posible, habrá que evitar en detrimento de los que vamos a mencionar a continuación.

• Doictyl sodium sulfosuccinate.
• Sodium laureth sulfate.
• Sodium trideceth sulfate.
• Sodium myreth sulfate.
• Ethyl PEG-15 cocamine sulfate.
• Sodium alkylbenzene sulfonate.
• Sodium C14-C16 olefin sulfonate.
• Sodium dodecyl sulfate.
• Sodium lauryl sulfate.
• Ammonium lauryl sulfate.
• Ammonium laureth sulfate.

Es fundamental proporcionar información precisa y veraz sobre los usos y aplicaciones del SLES. Evitar afirmaciones engañosas sobre sus beneficios o riesgos.

Qué tipo de champú elegir según el cabello

Algunas personas prefieren seguir con el uso de shampoos con sulfato porque sienten que limpian mejor su cabello, les gusta la sensación de abundante espuma y no llegan a sufrir efectos negativos o poco favorables.

Hay muchas personas que prefieren el shampoo sin sulfatos. La elección puede depender del tipo de cabello, del estado del cuero cabelludo, de la presencia de tinte y de la tolerancia individual.

El cabello graso puede beneficiarse de una limpieza eficaz, mientras que el cabello seco, teñido, esponjado o rebelde puede requerir una fórmula que conserve mejor sus aceites naturales y reduzca la agresividad del lavado.

La gama capilar sin sulfatos está indicada para pieles sensibles, la piel de los ancianos, pieles secas y pieles sensibilizadas debido al abuso del contacto prolongado con aguas cloradas (deportistas, gimnasios, natación, piscinas).

Amplia gama, cinco referencias a elegir con acciones específicas para las necesidades del cabello: champú regenerador, champú brillo, champú para cabellos grasos, champú anticaspa y champú calmante.

Cómo usar un shampoo con sulfatos

Si eliges usar productos para el cuidado del cabello con sulfatos, debes asegurarte de usar también un acondicionador para hidratar y proteger tu cabello después del lavado.

Además, es mejor no lavarse el cabello todos los días si usas un shampoo con sulfato a menos que tu cabello sea excepcionalmente graso.

Aun con todo, dependiendo de la dosis que se utilice el Sodium Laureth Sulfate, puede producir irritación en la piel o en el cuero cabelludo. Por este motivo, en cosmética, sólo se usa en los denominados productos de aclarado, como champús y geles.

1. Aplica el champú sobre el cabello mojado.
2. Masajea el cuero cabelludo sin frotar con demasiada fuerza.
3. Aclara convenientemente el producto tras el enjabonado.
4. Utiliza acondicionador para hidratar y proteger el cabello.
5. Reduce la frecuencia de lavado si aparecen sequedad, picor o irritación.

Aplicaciones del lauril éter sulfato sódico

El SLES no se limita a los champús. Su poder espumante, detergente y emulsionante permite utilizarlo en distintas formulaciones de higiene, limpieza y fabricación.

• Shampoo y jabones líquidos: su poder espumante y su capacidad para eliminar grasa lo convierten en un ingrediente principal en productos de cuidado capilar y corporal.
• Pasta dental: en pequeñas concentraciones, contribuye a la formación de espuma y mejora la dispersión de ingredientes.
• Detergentes líquidos: se usa en fórmulas para lavavajillas y detergentes multiusos debido a su capacidad para disolver aceites y grasas.
• Limpiadores industriales: forma parte de desengrasantes y productos de limpieza pesada gracias a su capacidad tensioactiva.
• Manufactura textil: mejora la absorción de colorantes y facilita la eliminación de impurezas.
• Producción de espumas técnicas: se utiliza en aplicaciones donde se requiere una espuma estable, como en la fabricación de espumas contra incendios.

Además, es biodegradable, lo que lo hace más amigable con el medio ambiente en comparación con otros surfactantes sintéticos. Aunque puede ser tóxico para la vida acuática en altas concentraciones, la biodegradabilidad no elimina la importancia de utilizarlo y desecharlo de forma adecuada.

Cuándo puede ser preferible un champú sin sulfatos

Hay personas que deberían optar por productos para el cabello sin sulfato, especialmente cuando el cuero cabelludo reacciona con facilidad o el cabello necesita conservar sus aceites naturales.

• Cuando existe piel sensible o sensibilizada.
• Cuando el cabello es seco o quebradizo.
• Cuando hay picor, irritación o inflamación tras el lavado.
• Cuando el cabello está teñido y se desea preservar el color.
• Cuando aparece frizz, aspereza u opacidad.
• Cuando se busca mantener un balance de los aceites esenciales del cabello.
• Cuando se desea reducir la intensidad de la limpieza diaria.

Ahora que cuentas con toda esta información, la mejor decisión que puedes tomar es buscar alternativas más saludables a tu champú habitual dentro del mercado. Podrás observar que no solamente existen muchas sino que no son para nada caras.

Ya ves que los sulfatos no son dañinos para el cabello, solo necesitas saber qué tipo de cuidado necesita tu cabello en cada momento. Además, ahora que estás al día sobre qué hacen los sulfatos en el cabello te será más fácil elegir lo que más conviene a tu melena.

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