Propiedades de la tintura de ginkgo biloba

La tintura de ginkgo biloba es un extracto hidroalcohólico elaborado principalmente con las hojas de esta planta, tradicionalmente utilizada para favorecer la circulación sanguínea y apoyar determinadas funciones cognitivas. Sus propiedades más destacadas se relacionan con la actividad vasodilatadora, antioxidante y neuroprotectora atribuida a compuestos como los flavonoides, los ginkgólidos y los bilobálidos.

Sin embargo, sus beneficios no deben interpretarse como una garantía para prevenir o tratar enfermedades. La Agencia Europea del Medicamento contempla el uso del extracto de ginkgo para la mejora del deterioro cognitivo asociado a la edad y de la calidad de vida en la demencia leve, así como para aliviar algunos síntomas de trastornos circulatorios menores, siempre después de una valoración sanitaria.

Qué es el ginkgo biloba

El ginkgo (Ginkgo biloba) es una planta medicinal procedente de Asia cuyas hojas se han utilizado desde hace más de 2.000 años frente a diversas dolencias, relacionadas sobre todo con el cerebro y el flujo sanguíneo. Es un árbol que tiene las semillas desnudas (gimnosperma); sus primeros fósiles se conocen desde el Jurásico (hace unos 200 millones de años) y fue descrito por Linneo en 1771.

Es originario del sur de Japón y del este y sureste de China, se cultiva en todo el mundo por sus propiedades medicinales, sobre todo de sus hojas, y además como ornamental. Donde más se cultiva por su carácter medicinal es en Estados Unidos (Carolina del Sur), Europa (suroeste de Francia) y Corea.

Es una especie dioica; es decir, los pies masculinos y femeninos están diferenciados; pero lo más llamativo sus hojas con forma de abanico. Es un árbol de hoja caduca. El ginkgo es un árbol originario de China y Japón que cuenta con más de 200 millones de años.

El ginkgo biloba es el único superviviente de todos los cambios climáticos y geológicos acontecidos en la tierra y ha resistido a las contaminaciones más graves del siglo XX, en particular, a la bomba atómica de Hiroshima. Es conocido también como el “árbol de los cuarenta escudos”, por sus características hojas en forma de abanico.

Qué parte de la planta se utiliza

De acuerdo con la farmacopea europea, la parte medicinal del ginkgo biloba reside en sus hojas, ya sean enteras o fragmentadas. Son precisamente las hojas de este fósil viviente -ya sea enteras o fragmentadas- las que concentran sus extraordinarias propiedades terapéuticas a nivel cerebral y circulatorio.

Sus hojas tienen tres tipos de compuestos de interés medicinal: flavonides (que son antioxidantes), ginkgólidos y bilobálidos. Los dos últimos pertenecen al vasto grupo de compuestos orgánicos denominados terpenos.

El ginkgo se ha utilizado tradicionalmente para aumentar la vitalidad mental y favorecer el flujo sanguíneo, especialmente del sistema nervioso central. También tiene ciertos efectos sobre el sistema cardiovascular y propiedades antioxidantes.

Qué es la tintura de ginkgo biloba

La tintura de ginkgo biloba es un extracto hidroalcohólico conocido por su capacidad para estimular la circulación y potenciar las funciones cognitivas. Un extracto de este tipo se obtiene mediante una mezcla de agua y alcohol, que permite concentrar determinados compuestos presentes en la hoja.

El Extracto de Ginkgo Biloba (Hoja) - Tintura es un concentrado natural obtenido a partir de las hojas del Ginkgo biloba, un árbol conocido por sus propiedades antioxidantes, vasodilatadoras y regeneradoras. Su extracción mediante un proceso hidroalcohólico permite conservar al máximo sus compuestos bioactivos, convirtiéndolo en un ingrediente esencial en formulaciones cosméticas y de cuidado personal.

El ginkgo biloba se puede encontrar en comprimidos, en extractos líquidos o en geles. Sus hojas desecadas se utilizan para hacer infusiones, que generalmente acompañan al té y a otras hojas.

Principales propiedades de la tintura

Actividad vasodilatadora y circulatoria

Entre las propiedades medicinales que se le atribuyen al ginkgo biloba destacan su actividad vasodilatadora en la circulación de la sangre, así como sus propiedades antioxidantes y neuroprotectoras. El ginkgo es conocido por su capacidad para fortalecer los vasos sanguíneos y aumentar el flujo sanguíneo en el cerebro, lo que puede contribuir a una mejor circulación general, incluida la circulación en el cerebro.

La acción sobre la circulación también se relaciona con la sensación de extremidades frías, la pesadez de las piernas y algunos calambres asociados a trastornos circulatorios menores. La tintura se presenta como una opción natural para quienes buscan favorecer el flujo sanguíneo, especialmente en extremidades y cerebro.

Propiedades antioxidantes

Los flavonoides presentes en las hojas tienen actividad antioxidante. Estas sustancias ayudan a combatir el estrés oxidativo en el cerebro y protegen las células cerebrales de los daños causados por los radicales libres, lo que puede ser beneficioso para la salud cerebral a largo plazo.

El extracto también se utiliza en tratamientos antioxidantes que protegen contra el envejecimiento prematuro. En el ámbito cosmético, se le atribuye la capacidad de proteger la piel contra los radicales libres y favorecer una piel saludable.

Acción neuroprotectora y apoyo cognitivo

Los activos contenidos en sus hojas, llamados ginkgólidos y bilobálidos, ayudan a aumentar la vitalidad mental y favorecer el riego sanguíneo, especialmente del sistema nervioso central. En consecuencia, el correcto flujo de la sangre permite un suministro adecuado de oxígeno y nutrientes que son esenciales para el buen funcionamiento del cerebro.

Esto se suma a la acción de los flavonoides (antioxidantes), que ayudan a proteger las células del estrés oxidativo. Unidos crean un efecto neuroprotector del Gingko Biloba que se deja notar en la actividad mental y la salud circulatoria.

La tintura se describe como un apoyo cognitivo porque puede contribuir a mejorar la memoria, la concentración y el enfoque mental. También se le atribuye un posible efecto sobre la fatiga mental y el rendimiento mental.

Posible apoyo a la memoria y la concentración

El aumento del rendimiento cognitivo significa que más sangre, oxígeno y nutrientes pueden llegar a las células cerebrales, lo que puede mejorar la función cognitiva, la concentración y la memoria. De ahí que sea muy apropiado si te enfrentas a épocas de exámenes o períodos de intensificación del trabajo.

Por otro lado, el Ginkgo Biloba puede contribuir a reducir la pérdida de memoria y mejorar la función cognitiva, especialmente en personas mayores. De hecho, algunos estudios han demostrado que el extracto de Ginkgo Biloba puede ser beneficioso en casos de deterioro cognitivo leve y demencia.

Por tanto, tomar Gingko Biloba puede ser útil para mantener una función cognitiva saludable a medida que envejeces. Además, también está indicado si sufres fallos de memoria esporádicos o dificultades de aprendizaje en determinadas etapas.

Relación con el equilibrio nervioso

Otro de los beneficios asociados al Gingko Biloba es que promueve un estado de bienestar mental y un equilibrio nervioso. En este sentido, su uso está aconsejado para abordar problemas de vértigos y mareos.

La tintura también se describe como un regulador del estrés que favorece la estabilidad emocional y ayuda en episodios de ansiedad leve. No obstante, los usos tradicionales para la ansiedad y otras alteraciones mentales no cuentan siempre con suficiente aval médico y científico.

Aplicaciones cosméticas

En cosmética natural, el extracto se utiliza para mejorar la circulación y revitalizar la piel. También se incorpora a productos regeneradores para pieles cansadas o con problemas circulatorios.

Se le atribuyen propiedades regeneradoras y reparadoras porque favorece la renovación celular y mejora la textura de la piel. También se describe como antiinflamatorio, con capacidad para aliviar la inflamación y promover una piel saludable.

En formulaciones capilares, se utiliza para estimular la circulación capilar y ayudar a tratar la caída del cabello. También se emplea en formulaciones capilares para estimular el crecimiento del cabello y mejorar la salud del cuero cabelludo.

El extracto posee un perfil aromático fresco y herbal, con matices verdes y ligeramente amaderados. Su fragancia ligera y natural lo convierte en un ingrediente ideal para formulaciones cosméticas y de perfumería.

Usos reconocidos y beneficios atribuidos

En España y otros países el extracto de ginkgo se comercializa en forma de medicamento para el tratamiento sintomático de alteraciones en la microcirculación cerebral (como vértigos, mareos y acúfenos) o de los síntomas asociados a insuficiencia circulatoria en las extremidades (tales como calambres y sensación de frío en las piernas).

La Agencia Europea del Medicamento contempla dos usos terapéuticos: un uso bien establecido para la mejora del deterioro cognitivo asociado a la edad y de la calidad de vida en la demencia leve, y un uso tradicional para el alivio de la pesadez de las piernas y la sensación de las manos y pies fríos asociados a trastornos circulatorios menores.

También se contempla el uso para el alivio de vértigos y acúfenos de origen vascular e involutivo. El uso del ginkgo para los trastornos circulatorios menores ha de realizarse siempre después de haber excluido la presencia de enfermedades graves por parte del médico.

Usos tradicionales sin evidencia suficiente

Las hojas del ginkgo se han utilizado a lo largo de la historia -especialmente en China- frente a numerosas patologías. Uno de los beneficios que se atribuyen a sus principios activos es la prevención y el tratamiento del Alzheimer.

Sin embargo, no existen evidencias científicas que demuestren su eficacia en la prevención y el tratamiento de ningún tipo de demencia. Se usa en ciertos pacientes con demencia leve para mejorar la sintomatología, pero no sirve para frenar el avance de la patología.

Estos son otros problemas y enfermedades para los que se han utilizado tradicionalmente las hojas de ginkgo, a pesar de que no existe suficiente aval médico y científico:

• Ansiedad.
• Diversas funciones mentales: mejora la memoria, la velocidad de pensamiento o la atención, entre otras.
• Problemas de visión en personas con diabetes.
• Síndrome premenstrual.
• Esquizofrenia.
• Disfunción sexual.
• Astenia primaveral.
• Asma.
• Dependencia de la cocaína.
• Hipertensión arterial.
• Esclerosis múltiple.
• Enfermedades cardiacas.
• Dislexia.
• Fibromialgia.
• Cánceres como el colorrectal, de estómago, de ovario y de páncreas.
• Hemorroides.
• Migrañas.
• Síndrome de Raynaud: un trastorno de los vasos sanguíneos.
• Conjuntivitis alérgica estacional.
• Accidentes cerebrovasculares (ictus).
• Colesterol alto.
• Arterioesclerosis.

Cómo se puede presentar

La tintura es una forma líquida de extracto de ginkgo biloba. También existen comprimidos, extractos líquidos, geles e infusiones elaboradas con hojas desecadas.

En una ficha técnica de tintura de hoja de ginkgo biloba se especifican agua, alcohol y extracto de hoja de ginkgo biloba como componentes. La parte utilizada es la hoja y la graduación indicada es de 40º.

Las tinturas o extractos hidroalcohólicos pueden estar destinados a la cosmética y la perfumería, pero no todos los productos presentan la misma composición, concentración, vía de administración o indicación. Por este motivo, es necesario distinguir entre una tintura apta para uso interno y un extracto destinado exclusivamente a la aplicación tópica profesional.

Precauciones de uso

Cuando se consume por vía oral en cantidades moderadas, el ginkgo parece ser seguro para la mayoría de los adultos sanos. La toma de ginkgo biloba puede ocasionar algunas molestias, sobre todo si se ingiere en exceso.

• Dolor de cabeza.
• Mareos.
• Palpitaciones cardíacas.
• Malestar estomacal.
• Molestias gastrointestinales.
• Estreñimiento.
• Reacciones alérgicas en la piel.

No coma semillas de ginkgo crudas ni tostadas, ya que pueden ser venenosas. Galán de Mera desaconseja consumir sus semillas por su potencial tóxico: "Han sido usadas en la medicina tradicional china y en gastronomía, pero pueden causar problemas respiratorios y arritmias".

Si es epiléptico o propenso a tener convulsiones, evite el ginkgo. Grandes cantidades de ginkgotoxina pueden causar convulsiones. La ginkgotoxina se encuentra en las semillas de ginkgo y, en menor medida, en las hojas de ginkgo.

Quiénes deben evitarlo

Si es mayor, padece un trastorno de sangrado o está cursando un embarazo, no tome ginkgo. El suplemento podría aumentar el riesgo de sangrado.

El ginkgo biloba no está indicado para las mujeres embarazadas o en periodo de lactancia, los niños menores de cinco años, aquellas personas con hemorragias frecuentes o que toman medicamentos que fluidifican la sangre (anticoagulantes), ni las personas que han sufrido crisis epilépticas o convulsiones.

El ginkgo podría interferir en el tratamiento de la diabetes. Si toma ginkgo y padece diabetes, vigile estrechamente sus niveles de glucosa sanguínea.

Algunas investigaciones han demostrado que los roedores a los que se administró ginkgo presentaron un mayor riesgo de desarrollar cáncer de hígado y de tiroides.

Interacciones con medicamentos

La profesora de la Universidad de la Laguna recomienda consumirlo siempre bajo la indicación y supervisión de un profesional sanitario, con el fin de asegurar que puede aportar un beneficio y evitar interacciones con otros medicamentos.

El extracto de ginkgo puede interaccionar con diversos fármacos, entre los que destacan los siguientes:

• Antiagregantes plaquetarios, como la aspirina o Adiro (ácido acetilsalicílico).
• Anticoagulantes, como la heparina o el sintrom (acenocumarol).
• Ibuprofeno.
• Algunos antidepresivos (trazodona).
• Anticonvulsivos.

Ahora bien, precisamente por su acción vasodilatadora, el Ginkgo Biloba no se recomienda su consumo en mujeres embarazadas o en periodo de lactancia, personas con problemas de coagulación sanguínea o que estén tomando medicación anticoagulante.

Cirugía y riesgo de sangrado

Si tiene previsto someterse a una cirugía, deje de tomar ginkgo dos semanas antes. En pacientes con tendencia al sangrado abundante, debe suspenderse la toma de esta planta medicinal, entre 3 y 4 días antes en el supuesto de que tenga que someterse a una intervención quirúrgica.

Debido a la diferencia entre las recomendaciones generales y las indicaciones concretas relacionadas con cada intervención, la suspensión debe consultarse con el médico o el farmacéutico responsable del procedimiento.

Precauciones en tinturas para uso tópico

Las tinturas o extractos hidro-alcohólicos destinados a cosmética requieren precauciones específicas. No son aptos para uso interno ni para alimentos, y no deben aplicarse en la zona de los ojos ni en las mucosas.

• No apto para uso interno.
• No apto para alimento.
• No aplicar las tinturas en la zona de los ojos ni mucosas.
• No exponerse inmediatamente a la luz solar, luego de aplicar tinturas de forma tópica o productos que las contengan.
• No utilizar sobre pieles sensibles.
• Ante cualquier posible irritación o reacción consultar inmediatamente a su médico.
• No hacer uso de las tinturas durante el embarazo o lactancia.
• Evitar en casos de asma, hipertensión, afección renal y en personas que sufran alteraciones neurológicas o personas con alteraciones coronarias.
• No aplicar en niños menores de 3 Años ni en personas ancianas con síntomas de debilidad física.
• Mantener fuera del alcance de los niños.

Debido a su alta calidad, concentración y complejidad de uso, todos los productos de esta categoría, deben ser destinados al uso profesional de cosmética y perfumería. Conservar las Tinturas en lugares frescos, evitando luz directa y manteniendo el envase debidamente cerrado para evitar su evaporación.

Orientación sobre la dosis

Respecto a la posología de esta planta medicinal, las pautas que determina la EMA son las siguientes: para la mejora del deterioro cognitivo asociado a la edad, la dosis es de 240 mg al día, en una o dos tomas.

Para el alivio de la pesadez en las piernas y de manos y pies fríos, la pauta es de 750 mg al día en dos o tres dosis. Estas cantidades corresponden a pautas de determinados preparados medicinales y no pueden trasladarse automáticamente a cualquier tintura, ya que la concentración y la forma de extracción pueden variar.

Las indicaciones de uso interno de una tintura comercial pueden señalar diluir entre 10 y 15 gotas en un vaso de agua, jugo o infusión y consumir 2 veces al día, preferentemente en la mañana y al mediodía. Antes de seguir una pauta de este tipo, es necesario comprobar que el producto está expresamente indicado para uso oral y consultar a un profesional sanitario.

Ten presente también que si estás tomando otros medicamentos, consulta siempre a tu médico y farmacéutico de confianza antes de iniciar un tratamiento a base de plantas medicinales para un abordaje y uso correcto de las mismas.

Cuándo consultar a un profesional

La profesora de la Universidad de la Laguna recomienda consumirlo siempre bajo la indicación y supervisión de un profesional sanitario, con el fin de asegurar que puede aportar un beneficio y evitar interacciones con otros medicamentos.

Un uso del ginkgo ha de utilizarse siempre después de haber excluido la presencia de enfermedades graves por parte del médico. Esta precaución es especialmente importante cuando existen vértigos, mareos, acúfenos, alteraciones de la memoria, problemas circulatorios, sangrados o síntomas neurológicos.

La elección entre tintura, comprimidos, extracto líquido o infusión debe basarse en la composición del producto, su concentración, la vía de administración y la situación de salud de la persona que lo va a utilizar.

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